莫德里奇在这场世界杯里的肋部插入，落点几乎都在边后卫与中卫之间那条窄缝。他接球时身体已经半侧向球门，第一脚触球就能决定是继续推进还是回做。这类跑位的价值不在于他拿到多少次球，而在于防守方必须提前决定由谁来跟。
一、触发时机取决于谁先稳球
莫德里奇的肋部插入很少发生在球队刚刚夺回球权的瞬间。他要等到后腰把球稳住、边路完成第一脚向前传递之后，才从中场线附近斜插进去，这个时间差让对手的中场来不及回收到位。
对阵摩洛哥时，他多次从右肋进入，接球点大约在禁区角与中线之间。对方的边前卫被迫内收，边后卫只能向外顶，两人之间出现一道能容纳一次直塞的缝隙。这次跑位没有形成射门，却把对方四人防线拉成了三人实际覆盖的宽度。
一旦中卫选择跟出来，莫德里奇就把球回做给后腰，自己转身重新插入。这种二次移动最难防，因为跟防者已经丢了位置感，只能靠身体对抗弥补判断上的落后。
二、球权在他身后怎么流动
他插进肋部之后，皇马中场需要有人在同一个半场维持球的流动性。克罗斯式的横传调度已不是唯一选项，贝林厄姆的前插和巴尔韦德的外线跑动，才是让这条通道保持通畅的关键。
莫德里奇在右肋持球时，对方防守重心向这一侧倾斜，巴尔韦德就能从外线套上，形成局部二打一。如果防守方封住底线传中路线，莫德里奇可以把球交给回撤到中线附近的队友，再转移到弱侧。这种转移不必很快，只要对手还在调整站位，空间就已经出现。
面对低位防守的球队，肋部插入的作用更明显。两条线压得很紧时，PG麻将胡了肋部是少数能在不冒险的前提下把球送进禁区前沿的通道，而他在这个区域的决策速度仍比多数同龄球员快出一档。
三、对手不跟出来会怎样
巴拉圭在32强赛通过点球大战淘汰德国，靠的是门将奥兰多·吉尔的关键扑救和整条防线在禁区内的收缩。这种防守对肋部插入的容忍度很低，他们不允许中卫跟出禁区，宁可让出外围的传递空间。
摩洛哥对苏格兰一战，萨伊巴里开场两分钟就取得进球，说明他们的防线在比赛初段容易走神。莫德里奇若出现在这类对手面前，开场的肋部插入威胁更大，因为对方中场还没建立起协防习惯。
但如果中卫始终不跟，莫德里奇就必须把跑位方向从肋部改到边路，先接球再让边锋内切。皇马的中场能不能支撑这种调整，取决于谁愿意在无球状态下反复横向移动。
四、收益最终落在谁脚下
肋部插入本身不产生进球，它产生的是让防守方做选择的机会。莫德里奇把球送到禁区前沿之后，接下来的处理才决定这次进攻的成败，锋线若能在接球前完成反跑，收益就直接变成射门。
姆巴佩本届以10球4助攻拿到金靴，他的习惯是从左路向中路斜插。莫德里奇在右肋持球时，这条斜插路线正好与传球方向形成交叉，对中卫的阅读能力要求极高，犹豫半步射门角度就出来了。
但皇马不能把每一次肋部插入都交给他。三十七岁的身体需要有人替他跑那些无球段落，否则赛季后半段这种跑位频率会明显下降，收益也就无法稳定落到前锋脚下。
这套跑位之所以还有价值，是因为它把决策压力推给了中卫。跟出来身后就空，不跟莫德里奇就有时间抬头观察，两种结果对皇马都不算坏，真正的问题是它还能被复制多少次。
年轻中场进入轮换之后，能不能在同样的位置做出同样快的处理，决定了这套打法还能不能继续用。他留下的不是某一条固定路线，而是一种在肋部反复制造选择的方法。
